Wiggins, toujours a dit de l’étape du jour : « Aujourd’hui on aurait dit une course de juniors ». Il est vrai qu’aucune équipe ne semble en mesure de contrôler la course. e classement général devrait encore bouger demain. Ils sont désormais 18 en moins de 3 minutes au général. La Vuelta est loin d’être décidée.

D’autre part Matthew Goss annoncé comme recrue phare de l’équipe australienne pourrait s’engager finalement chez SKY. Il retrouvera son coéquipier Mark Cavendish.

S’ajoutent désormais à la liste, le très prometteur américain Tejay Van Garderen et le rouleur expérimenté italien Marco Pinotti. La BMC aura vraiment fière allure en 2012 avec Evans, Frank, Quinziato, Van Avermaet, Tschopp, Ballan, Phinney, Burghardt, Santaromita, Hincapie et consorts.

« L’étape ressemblait à une étape de transition, mais ce fût une journée très difficile car tout le monde était à bloc du début à la fin. Je suis crevé. J’ai beaucoup souffert mais je m’y attendais. J’ai juste envie d’un bon massage au calme. Demain (Aujourd’hui), c’est encore une étape très dure. Même si le dernier col est loin de l’arrivée, ce sera une course de mouvement. Les différences commenceront vraiment à se faire entre les favoris. Un des favoris y laissera forcément des plumes. »  

Après un succès d'étape sur le dauphiné l'an passé Grega Bole remporte un succès majeur : le GP Plouay 2011 !

Thomas Voeckler héros du dernier tour de France a bien tout tenté en vain. Il se contente de la troisième place errière le sprinteur Grega Bole (Lampre) parti gagner en solitaire et l’australien Simon Gerrans déjà vainiqueur à Plouay par le passé.

L'irlandais Dan Martin (Garmin) l'emporte au sommet de Bauke Mollema qui prend le mailot rouge de leader du général

La première véritable arrivée au sommet de cette Vuelta - La Covatilla a livré son verdict et surtout dévoilé les états de forme des favoris.

Les espagnols à la peine.

Côté espagnol, si l’on savait que Igor Anton (Euskaltel) n’était pas dans le coup depuis le début, la surprise fût de voir Purito Rodriguez (Katyusha) perdre pas mal de temps dans la montée. Relégué à un deuxième échelon, Rodriguez perd donc du temps et le maillot de leader malgré le travail de son coéquipier Daniel Moreno.

Les présumés favoris décoivent :  

Vincenzo Nibali s’est accroché. L’italien qui avait fait l’autre jour une démonstration de force avec son équipe Liquigas, a limité la casse en terminant a quelques secondes du vainqueur du jour. Il est en pôle pour prendre le maillot demain lors du long contre la montre individuel de 47 km.

Jurgen Van den Broeck (Omega Pharma Lotto) s’est lui aussi bien accroché et reste en course pour un bon classement général final contrairement à Michele Scarponi (Lampre) qui a perdu beaucoup de temps et ses ambitions de victoire finale.

L’irlande à la fête :

Sean Kelly a du être ravi de voir les deux meilleurs grimpeurs irlandais du peloton se retrouver en tête de course dans les deniers km. En effet Daniel Martin (Garmin) rejoint par Nicolas Roche (Ag2r) ont bataillé ensemble pour la victoire d’étape. Roche céda. Martin, repris par le mini-groupe des favoris mené par un impressionant Bradley Wiggins, ne tarda pas attaquer à nouveau dans les deriers mètres pour empocher une première victoire d’étape sur un grand tour.

Bauke Mollema leader pour … une seconde :

Dans la roue de l’irlandais, le néerlandais Bauke Mollema (Rabobank) a réalisé une très belle montée. Souvent placé depuis le début de la Vuelta, Mollema se retrouve leader du général avec 1 seconde d’avance sur Rodriguez. Nul doute que le contre la montre de demain lui sera fatal. Non pas qu’il perde beaucoup de temps, mais comment résister à Nibali et Wiggins dans leur exercice de prédilection. Un podium final est cependant envisageable pour le hollandais, dont l’objectif est certainement maintenant de terminer dans les 5 ou 8 premiers et de gagner si possible une étape.

Que de talents chez Rabobank : Les jeunes hollandais se révèlent ! Après Robert Gesink dont on connait les talents de grimpeurs, Steven Kruijswjk révélation de cette année sur le Tour de Suisse, actuellement dans les 30 du général de la Vuelta, voici Bauke Mollema qui quand il est leader de l’équipe réalise de très belles choses en montagne.

Bauke Mollema (Rabobank) nouveau leader de la Vuelta pour une seconde !

L’ex Caisse d’Epargne a facielement règlé au sprint le danois Chris Anker Sorensen (SaxoBank) et se place a la 2e position du classement général dominé désormais par le champion de France Sylvain Chavanel. Le français a résisté jusqu’au bout ne perdant quelques secondes au 1er peloton. Echappé la veille Chavanel portera demain le maillot rouge de leader.

Du côté des favoris seul Igor Anton a craqué. A la peine durant toute l’ascension, l’espagnol d’Euskaltel, pourtant ambitieux sur cette Vuelta, a perdu 42s sur les favoris. Vincenzo Nibali a paru facile mais n’a fait aucune différence préférant laisser la pression de la course sur une autre équipe. L’italien est 5e ce soir à 53s de Chavanel.